Por qué el mejor SUV eléctrico nuevo de VW está totalmente fuera de nuestro alcance

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¿Saben qué es lo que realmente me saca de quicio? No es el precio del café en el aeropuerto, y no es la gente que maneja lento en el carril de alta velocidad, aunque ellos ciertamente tienen una reservación especial en las zonas más calurosas del más allá. No, lo que realmente me molesta es la "fruta prohibida". Nosotros, los estadounidenses, estamos acostumbrados a tener todo lo que queremos. Inventamos el autoservicio, el internet y la hamburguesa de queso con doble tocino. Así que, cuando Volkswagen decide diseñar un SUV eléctrico verdaderamente brillante y luego nos dice: "Lo siento, este no es para ustedes", me lo tomo como algo personal.

Les presento al Volkswagen ID.Unyx 08. Es grande, es eléctrico y posiblemente se ve mejor que cualquier cosa que esté actualmente en un concesionario de Volkswagen en EE. UU. Pero no busquen su chequera, porque a menos que residan en la República Popular China, no pueden comprar uno.

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VW ha adoptado una estrategia que llaman "En China, para China". Suena como un eslogan patriótico, pero para mí, suena a "Nos estamos guardando lo bueno para nosotros". El ID.Unyx 08 es el último producto de esta filosofía, una creación de una submarca que nos deja a los occidentales con la nariz pegada al vidrio mirando desde afuera.

Y es una lástima, principalmente porque las especificaciones sugieren que esta cosa es realmente buena. No estamos hablando de un carrito de golf con puertas; este es un equipo serio construido sobre una arquitectura de 800 voltios. Eso significa que se carga más rápido de lo que tardo en terminarme un sándwich. Estamos hablando de una recarga del 10 al 80 por ciento en aproximadamente 20 minutos gracias a una carga rápida de CC de más de 300 kW. En el mundo de los vehículos eléctricos (EV), esa es una velocidad real de "entrar y salir".

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Y otros números son igual de sustanciales. El ID.Unyx 08 viene con dos "sabores" de batería: un paquete de 82 kWh y una unidad más robusta de 95 kWh. Por lo general, las afirmaciones de rango de los fabricantes son tan confiables como la promesa de un político, pero los números aquí son impresionantes. La batería más pequeña promete un alcance de 391 millas (629 km), mientras que la gran unidad de 95 kWh empuja eso a 425 millas (684 km). Incluso si asumimos que son millas optimistas de ciclo de prueba, sigue siendo suficiente para manejar de Los Ángeles a San Francisco sin sudar la gota gorda, o sin quedarse tirado.

En cuanto a potencia, el tren motriz genera hasta 308 caballos de fuerza (230 kW). Puedes elegir entre una configuración sensata de un solo motor con tracción trasera o una versión de doble motor con tracción total para cuando necesites subir una colina lodosa o simplemente escapar de una cena aburrida a toda velocidad. Aunque VW no ha publicado aún los tiempos oficiales de aceleración de 0 a 60 mph, con 308 caballos eléctricos disponibles, sospecho que será lo suficientemente rápido como para derramar tu café.

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Aquí es donde las cosas se ponen raras. Si taparas el emblema, nunca adivinarías que se trata de un Volkswagen. No hay ADN amigable del "Vocho" (Beetle) aquí. Se ve... diferente. Desarrollado en colaboración con XPeng - sí, VW está recibiendo ayuda de los locales - el estilo es una desviación masiva de la línea tradicional ID que vemos en los Estados Unidos. Presenta una línea de techo tipo cupé, manijas de las puertas al ras que saltan como un topo asustado y un frente completamente cerrado. Las luces de circulación diurna son delgadas, con una pendiente ascendente que flanquea un logotipo central. Es agresivo. Es moderno. Está de moda.

También es enorme. Con aproximadamente 16.4 pies (5,000 mm) de largo, aterriza justo en la categoría de SUV medianos a grandes. Para poner eso en términos estadounidenses, está justo en el vecindario del Jeep Wagoneer S y es solo un pelo más corto que el Kia EV9. Con una enorme distancia entre ejes de 119 pulgadas (3,022 mm), el espacio interior debería ser cavernoso: perfecto para transportar una familia, un perro y suficiente equipaje para un exilio de un mes.

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Por dentro, la tecnología es igual de ambiciosa. Según los informes, esta cosa incluye un asistente de IA impulsado por un modelo de lenguaje grande (LLM). Eso significa que tu auto probablemente pueda escribir un soneto o ayudarte a hacer trampa en tu tarea de historia mientras manejas. También cuenta con una función de conducción asistida "parque a parque" y un conjunto completo de asistencia al conductor "L2++". No tengo idea de qué agrega el "plus-plus", pero asumo que significa que el auto hace todo menos masticar tu comida por ti. Y, por supuesto, tiene capacidad completa de actualización inalámbrica, para que el auto pueda volverse más inteligente mientras duermes.

La pregunta obvia ahora es: ¿Cuánto cuesta esta maravilla tecnológica? Es una buena pregunta. Volkswagen en realidad no nos lo ha dicho todavía. El precio sigue siendo un misterio, probablemente enterrado en una bóveda en algún lugar de Wolfsburgo o Pekín. Pero dadas las especificaciones y el tamaño, si esto se vendiera en los EE. UU., probablemente tendría un precio menor que sus rivales premium al tiempo que ofrecería más autonomía. Lo cual hace que su ausencia sea aún más molesta.

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Volkswagen dice que quieren expandir su línea a 30 modelos y cambiar hacia vehículos "orientados al estilo de vida". Eso es un gran discurso corporativo, pero las acciones valen más que las palabras. El ID.Unyx 08 demuestra que VW puede construir un SUV eléctrico de largo alcance, carga rápida y aspecto nítido. Simplemente se niegan a vendérnoslo.

Generalmente soy un tipo positivo. Amo la innovación. Pero odio ver a una marca de legado convertirse en una etiqueta "boutique" donde la mejor mercancía se guarda en la trastienda solo para los VIP. Si este SUV llevara un emblema de Tesla o Kia, lo estaríamos alabando como la próxima gran cosa. En cambio, lleva un emblema de VW y está atrapado al otro lado del Pacífico. ¿Volkswagen? Dejen de ocultarnos cosas. Pongan el ID.Unyx 08 en un barco, envíenlo a América y déjennos probarlo. Prometemos no comer adentro. Mucho.