Los Cuatro Anillos se Han Ido, Pero las Mayúsculas Gritonas Llegaron para Quedarse
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El mundo automotriz es un lugar extraño. Apenas creo que tengo la situación bajo control - los Ferraris son rojos, el agua moja y el clima escocés es "bueno para forjar el carácter"- cuando aparece una bola curva que me golpea justo en el orgullo. ¿La bola curva en cuestión? El nuevo AUDI. No, mi tecla de ‘bloq mayús’ no se atoró, y no he empezado con el whisky antes del mediodía. Realmente se llama AUDI. Porque, al parecer, escribirlo "Audi" era demasiado silencioso para la China moderna. Si realmente quieres vender autos allá en 2026, tienes que gritarle el nombre a la gente como sargento instructor con el dedo del pie golpeado.
¿Por qué estoy vociferando sobre un auto que ni siquiera tiene los famosos cuatro anillos entrelazados en la parrilla? Porque esta competencia de gritos acaba de ganar el honor más alto en la tierra de la Gran Muralla. El AUDI E5 Sportback - un auto que parece un Audi, huele a un Audi (presumiblemente a cuero costoso y eficiencia teutona), pero se rehúsa a portar el emblema - ha sido coronado Auto del Año en China. Es un poco como ganar el premio al "Mejor Escocés" usando pantalones de mezclilla en lugar de una falda escocesa (‘kilt’). ¿Confuso? Sí, pero no se puede discutir con los resultados.
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Este no es un álbum solista de Ingolstadt; es un dueto. Los alemanes se han aliado con SAIC para dar a luz una marca independiente específicamente para el mercado chino. La apuesta parecía tan segura como hacer malabares con puercoespines, pero con este premio en la repisa, parece que valió la pena. Las marcas occidentales siempre han tenido un desempeño superior en estos premios - Mercedes y BMW se han llevado mucha platería a casa en el pasado - pero esto se siente diferente. Este es un auto alemán que se ha vuelto nativo.
Visualmente, es una maravilla. Es un "Sportback" - tiene el techo un poco aplastado para verse rápido. Y funciona. También es grande. Se estira hasta unas 192 pulgadas de largo (4.87 metros) y 77 pulgadas de ancho (1.95 metros), lo que lo convierte en un bloque de metal bastante sustancial. Se asienta sorprendentemente bajo, a solo 58 pulgadas (1.47 metros) del suelo, dándole esa postura agazapada y depredadora.
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Pero la verdadera comedia - o tragedia, dependiendo de tu cuenta bancaria - llega cuando miras la etiqueta del precio. Esta máquina hermosa, de alta tecnología y galardonada comienza en solo $33,800 USD. Por ese dinero en los EE. UU., tienes suerte si consigues un volante y cuatro llantas en un EV nuevo. En China, eso te da el boleto de entrada al "Auto del Año".
Claro, si quieres la experiencia completa con el nombre gritón, querrás el modelo insignia Quattro tope de gama. Ese te costará aproximadamente $45,800 USD, pero por eso obtienes cifras que son ridículas. Motores eléctricos duales entregan 776 caballos de fuerza - esto, mi querido lector, es un misil de vuelo bajo. Hará el sprint de 0 a 60 mph en algo aterrador como 3.2 segundos. Tiene una batería de 100 kWh escondida debajo, prometiendo un rango de 402 millas (647 km). Esa cifra de autonomía probablemente se calcula usando el ciclo de pruebas local, el cual sospecho involucra rodar el auto cuesta abajo por una colina muy larga, con un poco de ayuda extra del viento a favor. Pero incluso si le recortas un pedazo para la conducción en el mundo real, seguro seguirá siendo impresionante.
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El E5 no fue el único descorchando champaña, eso sí. La lista de ganadores se lee como un "Quién es Quién" del confuso mercado automotriz moderno. El Nio ET9 se llevó a casa el premio de Auto de Lujo del Año, el iCAR V23 ganó Auto Económico del Año, y el Ferrari 296 Speciale se llevó el Auto de Alto Rendimiento del Año. Es bueno ver que Ferrari sigue ganando cosas. Mantiene el equilibrio del universo. Incluso el Audi A5L "normal" se llevó un premio de diseño, solo para recordarle a todos que los tipos de los anillos no han perdido la cabeza por completo.
Pero volvamos a nuestros gritones. Impulsados por el éxito de este elegante familiar, AUDI (ahí voy de nuevo, gritando) ya ha mostrado un nuevo SUV, el E7X. Porque si hay algo que el mundo necesita, es otro SUV eléctrico. Pero si es la mitad de bueno - y la mitad de barato - que el E5, los venderán por montones.
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Un auto alemán, construido en China, sin logotipo, con un nombre escrito en MAYÚSCULAS y más caballos de fuerza que una parrilla de salida de Fórmula 1 de los años 60... Fantástico. ¿El único inconveniente? No puedes comprar uno. A menos que te mudes a Shanghái, estás atrapado admirándolo desde lejos. Y esa, amigo mío, es la broma más grande de todas.
