Por fin, un taxi que entiende a los introvertidos
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Si tu idea del infierno son "las otras personas", entonces la experiencia moderna de transporte compartido es el noveno círculo. Todos saben cómo funciona: pides un viaje con una de esas aplicaciones y, momentos después, un extraño en un Prius se detiene frente a ti. Subes y quedas atrapado en una pequeña caja de metal con un conductor que quiere hablar del clima. O de la boda de su primo. O de sus múltiples teorías de conspiración. O peor aún, optas por un viaje compartido para ahorrar unos cuantos pesos y terminas apretado entre un adicto al gimnasio sudoroso y alguien comiendo un sándwich de atún. Puede ser incómodo, y es íntimo en todas las formas incorrectas.
Siempre he argumentado que el futuro del transporte compartido no debería tratarse solo de baterías y sensores; debería tratarse de dejar a las personas en paz en su propia burbuja personal. Y parece que, finalmente, alguien en California ha escuchado. En el CES 2026, en medio del habitual mar de vaporware y gadgets que nadie pidió, una startup llamada Pliyt (pronunciado "Plight", supongo, muy apropiado para la lucha de un introvertido) reveló un concepto que realmente tiene sentido. Su propuesta es simple: "Transporte compartido para introvertidos".
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Es una frase hermosa. Se desliza por la lengua como un buen whisky de malta. Pliyt cree que el futuro de los viajes compartidos no se trata de meter tantas sardinas en la lata como sea posible. Se trata de compartir el viaje sin compartir el espacio. A diferencia de las ofertas de Zoox de Amazon o Waymo - que son esencialmente hornos tostadores con ruedas donde todavía tienes que mirar a otros humanos - Pliyt ha diseñado un vehículo que está cortado en cuatro cápsulas completamente independientes.
La genialidad de este diseño es que está construido de adentro hacia afuera. No es como si hubieran tomado una minivan y puesto unos divisores de madera contrachapada; todo el chasis es modular. Cada una de las cuatro cápsulas es un santuario privado. Tienes tu propia puerta, tu propio asiento y, crucialmente, tu propia atmósfera. Así puedes disfrutar de esa combinación de atún y ajo sin causar una emergencia médica.
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El equipo de Pliyt afirma, sin inmutarse, que este diseño prioriza la "privacidad modular". Una búsqueda rápida en internet para traducir esto devuelve lo siguiente: "Nunca más tendrás que hacer contacto visual con un extraño". Y por eso, creo que mucha gente estaría feliz de darles un Premio Nobel de la Paz.
Para asegurar que estés verdaderamente aislado del aburrimiento del mundo exterior, cada cápsula está equipada con vidrios unidireccionales. Este es el material de las salas de interrogatorios y las limusinas de alta gama. Puedes ver el mundo pasar - el tráfico, la lluvia, la gente miserable esperando el autobús - pero ellos no pueden verte a ti. Eres invisible. Un fantasma en la máquina.
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Pero como estamos en 2026 y no podemos simplemente sentarnos en silencio con nuestros pensamientos (eso sería aterrador), las cápsulas están repletas de distracciones. Si no te interesa mirar por la ventana hacia la expansión urbana distópica, puedes interactuar con el "sistema de entretenimiento personalizado".
Puedes mirar las pantallas integradas para jugar y hacer streaming. Puedes disparar a alienígenas o ver repeticiones de tus programas favoritos en total privacidad. Para las pobres almas que piensan que un viaje en taxi es un buen momento para trabajar, hay una estación de trabajo retráctil con una pantalla grande y una mesa lateral. Es una pequeña oficina móvil, perfecta para terminar esa hoja de cálculo que ignoraste toda la semana.
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Los asientos merecen su propio artículo. Pliyt lo llama "tecnología de asientos de gravedad cero", e inmediatamente me imagino flotando por la cabina como el Mayor Tom, derramando café en cámara lenta. Tristemente, la gravedad sigue muy vigente. El término se refiere a la postura en la que te coloca el asiento: supuestamente la posición corporal neutral que reduce el estrés en tu columna. ¿Funciona? Sospecho que se siente como una silla de dentista muy costosa, pero una donde nadie te pregunta sobre tus hábitos de uso de hilo dental.
Curiosamente, Pliyt dice que todo el sistema no es completamente antisocial. Hay una "ventana divisoria interior" entre las cápsulas. Si viajas con un amigo - o si momentáneamente has perdido la cabeza y decidiste que quieres hablar con la persona a tu lado - puedes bajar esta partición. Puedes compartir el espacio. Te da una "opción social".
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Yo probablemente soldaría esa ventana para que no se abra. Pero supongo que es bueno tener la opción, de la misma manera que es bueno saber que mi auto tiene una bolsa de aire que espero nunca ver. Pero, como periodista que ha pasado décadas pateando neumáticos y mirando bajo el capó, todavía tengo algunas preguntas. Específicamente: ¿Cómo funciona? Usualmente, cuando un fabricante revela un auto nuevo, nos bombardean con números. Dimensiones. Caballos de fuerza. Torque. Capacidad de batería en kilovatios-hora. El precio. El tiempo de 0 a 100 km/h.
Pliyt ha proporcionado exactamente nada de esto. Busqué por todas partes una ficha técnica. Le pregunté al bot de correo electrónico. Busqué un folleto. Nada. No conocemos el rango de la batería. No conocemos la potencia del motor. Para hacer las cosas aún menos transparentes, Pliyt admite que en realidad todavía no tienen un sistema de conducción autónoma. Están "buscando socios" para proporcionar el cerebro de la operación. Esencialmente, han diseñado una sala de estar muy bonita y ahora están buscando a alguien que construya una casa a su alrededor.
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Ya pueden ver hacia dónde va esto… Tengo que preguntar: ¿Es esto vaporware? ¿Es solo una idea bonita diseñada para separar a los capitalistas de riesgo de su dinero? Tal vez. La compañía dice que está buscando inversionistas (impactante, lo sé) para ayudar a desarrollar un vehículo piloto para 2028. Actualmente están en la fase de "validación de ingeniería", lo que significa que están tratando de averiguar cómo hacer que las puertas cierren correctamente.
¿Qué hay de la afirmación de que 2028 es una "línea de tiempo realista" para un piloto? En el mundo de la tecnología autónoma, donde la "conducción autónoma total" ha estado "a un año de distancia" durante la última década, 2028 bien podría ser el año 3000. Y, sin embargo, a pesar de la obvia falta de un tren motriz o un cerebro, me encuentro apoyando a Pliyt. ¿Por qué? Porque han identificado una verdad fundamental sobre la condición humana. Somos animales sociales, sí, pero también somos animales que se molestan fácilmente.
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Queremos movernos por nuestras ciudades de manera eficiente, pero no queremos hacerlo mientras olemos el almuerzo de un extraño. Queremos la conveniencia de un taxi sin la obligación social de una conversación. El taxi de Pliyt es el primer auto diseñado no para el conductor, ni siquiera para el pasajero: es un vehículo para el estado de ánimo del pasajero. Y por eso, estoy dispuesto a esperar hasta 2028.
