De 400 km/h al Módulo de Siesta del Robotaxi de Mate Rimac
Image Credit: Verne.
El miedo que infunde un hombre croata llamado Mate Rimac, que construye hiperautos eléctricos que aceleran tan violentamente que amenazan con separar tu alma de tu cuerpo, es algo real. El Rimac Nevera te reacomoda los órganos internos y luego pide cortésmente 2 millones de dólares por el privilegio. He pilotado barcos, volado aviones y conducido más motores dementes que una estrella de rock de gira, pero nada te prepara para esta anarquía eléctrica de cuatro ruedas.
Así que, pueden imaginar mi sorpresa - y mi alivio - cuando escuché que la última invención de Mate no está diseñada para romper la barrera del sonido, sino para permitirte tomar una cómoda siesta. Es un taxi eléctrico autónomo llamado Verne, y si este es el futuro de la movilidad, entonces anótenme en la lista de espera, suponiendo que todavía pueda pagar la estampilla.
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La audacia es lo que me fascina. Aquí tenemos a un hombre que se define a sí mismo por la búsqueda extrema de la velocidad, solo para dar un giro y construir un módulo que no necesita pedales ni volante. El Sr. Rimac cofundó esta nueva empresa, Verne, que no es, como inicialmente esperé, un auto que te lanza a la luna, sino un robotaxi totalmente eléctrico programado para salir a las calles de Zagreb, Croacia, en la primavera de 2026.
Me dicen que la compañía lleva el nombre de Julio Verne, el legendario autor, lo cual tiene perfecto sentido. ¿Quién más sino un constructor de hiperautos nombraría un vehículo como un tipo que escribió un libro sobre viajar al centro de la tierra?
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Hablemos de lo importante: la especificación técnica. Si esperan el tipo de números que Mate suele presumir, me temo que se decepcionarán. Este no es un monstruo de cuatro motores. Lo que impulsa a este módulo eléctrico es un motor sensato que entrega alrededor de 200 caballos de fuerza. Eso es suficiente potencia para arrastrar un hatchback pequeño lleno de comestibles, que es precisamente el punto.
Mientras que el Nevera de Mate puede alcanzar cien kilómetros por hora en menos tiempo de lo que me toma encontrar mis lentes para leer, el Verne está feliz de avanzar lentamente, sin meterse con nadie. No hay un tiempo de 0 a 100 km/h listado y, honestamente, el comunicado de prensa probablemente solo dijo "eventualmente". Este vehículo se trata del anti-emoción; es para cuando quieres llegar a algún lugar de manera eficiente, con calma y sin tener que pensar en la física.
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El paquete de baterías que sustenta esta nueva y revolucionaria vida de ocio es una unidad LFP de 60 kWh. LFP significa Fosfato de Hierro y Litio, que es una composición química resistente, menos emocionante, pero muy confiable; es la química de baterías sensata, que usa un cárdigan. Este paquete de baterías le otorga al pequeño módulo un radio de conducción estimado de alrededor de 240 kilómetros con una carga, lo cual está absolutamente bien para el tráfico urbano. Nadie necesita mil kilómetros de autonomía para ir a la panadería, a menos que vivas en Texas, donde la panadería está a tres condados de distancia.
¿La mejor parte? La compañía afirma que la batería permite unas completas 14 horas de conducción continua antes de necesitar ser enchufada. Eso es un turno y medio para el vehículo, lo que significa que esta pequeña caja de trucos electrónicos no estará perdiendo valioso tiempo de siesta para el pasajero, enchufada a una pared.
Image Credit: Verne.
A pesar de que el Verne es aproximadamente del tamaño de un Volkswagen Golf - lo que lo hace deliciosamente fácil de estacionar, o simplemente invisible para otros conductores - cuenta con un interior generoso. El vehículo de dos puertas, construido específicamente para este fin, solo tiene capacidad para dos personas. Esto se debe a que los expertos en datos nos informan que nueve de cada diez viajes en taxi involucran solo uno o dos pasajeros.
Este simple hecho permitió a los ingenieros desechar los asientos traseros y crear una cabina que Rimac compara descaradamente con lo que encontraría un CEO en la parte trasera de un Rolls-Royce con chófer. He estado en un Rolls-Royce, y a menos que el Verne esté tapizado en piel de alce de mil años, eso es una ligera exageración, pero el sentimiento es acertado.
Image Credit: Verne.
Una vez que te deslizas más allá de las puertas futuristas, que se abren convenientemente hacia los lados para evitar derribar a los ciclistas que pasan, te darás cuenta de que esto no es un auto; es una sala de estar con ruedas. Todo el interior está diseñado para ser "menos automotriz" y presenta asientos masivos, estilo lounge, que pueden reclinarse completamente. Estoy hablando de reclinación plana, completa y total, para dormir como un bebé, con cinco diferentes niveles de confort. Incluso puedes ajustar la iluminación ambiental, la temperatura y el aroma a través de una aplicación especial antes de que llegue tu carroza. Si puedo conseguir un viaje donde el vehículo huela a pan de limón recién horneado, podría vender mi propio auto ahora mismo.
El tablero completo está dominado por una pantalla gigante de 43 pulgadas para entretenimiento o información del viaje. Junto con un sistema de sonido de 17 altavoces, no solo irás del punto A al punto B; estarás organizando una experiencia cinematográfica privada mientras el auto hace todo el trabajo duro. Para aquellas almas nerviosas que podrían no confiar en una máquina con mente propia, la cabina tiene un botón especial llamado "Median" que permite al pasajero iniciar y detener el viaje. Es como ese gran botón rojo de "Pánico", pero con un nombre mucho más amigable.
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Manteniendo todo esto en marcha sin problemas está la tecnología autónoma de Mobileye, con un arsenal absoluto de cámaras, radares y LiDAR. Aquí es donde el proyecto de Mate toma un ligero giro a la izquierda de otras compañías que simplemente sujetan una torre de electrónica a un Jaguar. El sistema Verne está muy bien integrado en la carrocería, por lo que el pequeño vehículo de paseo no parece que se escapó del set de una mala película de ciencia ficción de bajo presupuesto. La gran afirmación aquí es que el sistema puede adaptarse a los estilos de conducción locales. He conducido en ciudades europeas, y si esta cosa puede navegar el tráfico donde las marcas de carril se consideran decorativas y los límites de velocidad se ven como un desafío personal, entonces es verdaderamente la pieza de tecnología más avanzada que existe.
La promesa más importante, la que hace que todo el asunto sea una empresa genuinamente positiva, es el costo. Mate Rimac quiere que este servicio sea mucho más barato que los servicios de transporte bajo demanda existentes. Cuando combinas esa accesibilidad con el diseño espacioso, esto se convierte en una solución de movilidad genuina, particularmente para aquellos que han sido excluidos de la conducción, ya sea por edad, discapacidad o simplemente por nunca haber aprendido.
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Todo es parte de un gran proyecto de 578 millones de dólares que se implementará inicialmente desde una pieza de infraestructura especializada llamada la "Nave Nodriza" (Mothership), que es donde estos vehículos irán para ser inspeccionados, limpiados, cargados y mantenidos. ¡Una Nave Nodriza! Honestamente, si me bajo de un robotaxi que acaba de llegar de una Nave Nodriza, espero una historia mejor que simplemente haber estado en el dentista.
Desde construir el auto eléctrico más rápido del mundo hasta crear un lujoso módulo de siesta de dos asientos para las masas, con una parada técnica en Bugatti, Mate Rimac ha estado en un viaje tremendo. Ha cambiado el humo de los neumáticos y las fuerzas G por el suave zumbido de un coche urbano, y me encuentro sonriendo. Es una idea maravillosa, lógica y profundamente sensata, que es exactamente por lo que podría funcionar. Me pregunto si podrán poner un pequeño botón "Nevera" en la aplicación, solo en caso de que necesite llegar a la Nave Nodriza con mucha prisa...
Image Credit: Verne.
