Zero Motorcycles a EE. UU.: No Eres Tú, Es Europa

Image Credit: Zero Motorcycles.

¿Conoces esa conversación incómoda que tienes cuando te das cuenta de que una relación a larga distancia ya no funciona? ¿Esa que generalmente comienza con un "No eres tú, soy yo..."? Sí, esa misma. Parece que Zero Motorcycles acaba de tener exactamente esa charla con su estado natal de California. Después de casi dos décadas de ser la pionera totalmente estadounidense de las motocicletas eléctricas, Zero está empacando maletas, desviando su correo y mudando su sede mundial a los Países Bajos.

Sí, los Países Bajos. Tierra de tulipanes, molinos de viento y, ahora, al parecer, el comando central de una de nuestras marcas favoritas de motocicletas eléctricas. Es un poco como enterarse de que el mariscal de campo de tu escuela secundaria se va a jugar críquet profesional a Inglaterra. Es inesperado, un poco confuso, pero hay que admirar la audacia del movimiento.

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Según Zero, esto no es una ruptura caótica. Es más bien un desacoplamiento estratégico. El CEO de la compañía, Sam Paschel, usó palabras muy serias y adultas como "enfoque" y "disciplina" para explicar la mudanza. La esencia es que Europa está perdidamente enamorada de los vehículos eléctricos, y Zero simplemente va a donde es más deseada. Europa ha sido durante mucho tiempo su mercado más grande, por lo que están cruzando el charco para estar más cerca de sus admiradores, en un caso clásico de seguir el corazón.

Ahora, antes de que empieces a cubrir tu SR/F con un sudario de luto negro, Zero insiste en que no está abandonando a América por completo. La instalación de California será rebautizada como el "Centro de Innovación" de la compañía, un laboratorio de alta tecnología dedicado a la investigación, el desarrollo y a soñar con la próxima generación de máquinas silenciosas que desgarran neumáticos. Así que, el cerebro de la operación se quedará en el Estado Dorado, aunque la sala de juntas se mude a un lugar con más canales.

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Para ser perfectamente honestos, ¿realmente estamos tan sorprendidos? Desde hace un tiempo, Zero ha estado jugando en el campo global. Aunque comenzaron con una orgullosa vibra de "Hecho en EE. UU.", sus operaciones se han parecido cada vez más a un pasaporte bien sellado. Muchos de sus componentes e incluso motocicletas enteras de sus líneas más asequibles se fabrican ahora con la ayuda de sus socios en Asia. Este movimiento a Europa se siente menos como una partida repentina y más como el siguiente paso lógico en su gira mundial.

Y para demostrar lo serios que son acerca de este nuevo capítulo europeo, el principal accionista de Zero ha abierto su billetera y ha lanzado unos geniales $50 millones de dólares al fondo de la mudanza. Eso no es solo suficiente para plástico de burbujas y cajas; es el tipo de dinero que dice: "Estamos construyendo un imperio aquí". Esta inversión está destinada a "acelerar su transformación", lo cual espero que sea código para "hacer motocicletas aún más geniales, pero ahora con un ligero acento europeo".

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Entonces, ¿qué significa este traspié transatlántico para nosotros, los motociclistas aquí en Estados Unidos? Zero jura y perjura que siguen comprometidos con el mercado estadounidense. Planean seguir trabajando con los concesionarios americanos e invirtiendo en ventas y servicio. Tendremos que confiar en su palabra, pero yo estaré vigilando. Soy optimista, pero ya sabes, de una manera de "confiar, pero verificar".

Elegir los Países Bajos es una jugada inteligente. Es un centro logístico, lo que facilita el manejo de proveedores y distribuidores en todo el continente. Estoy seguro de que la ubicación central fue el principal atractivo, pero me gusta imaginar que la decisión final fue influenciada por la promesa de excelentes stroopwafels en cada reunión de la junta.

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Es un poco agridulce, ¿no es así? Zero ha sido nuestro innovador estadounidense y luchador, la pequeña compañía de Santa Cruz que pudo. Le mostraron al mundo que las motocicletas eléctricas podían ser potentes, emocionantes y seriamente deseables. Verlos establecer su campamento principal en Europa se siente como ver a tu banda indie local favorita firmar con un sello internacional importante. Estás orgulloso, pero esperas que no se olviden de los fans que los conocieron desde el principio.

Al final, esta es probablemente la decisión correcta para el futuro de la compañía. Para liderar una industria global, necesitas estar en el corazón de la acción, y ahora mismo, ese corazón eléctrico está latiendo con más fuerza en Europa. Así que, ¡bon voyage, Zero! Solo no se olviden de escribir.