La Diminuta Ruckus Eléctrica de Honda que No Podemos Tener
Image Credit: Honda.
Sabes, en mis pocos años escribiendo sobre cualquier cosa con un motor eléctrico, he visto algunas cosas extrañas. Una vez volé un avión que se sentía como una cortacésped con ambiciones, y he capitaneado un barco que se manejaba como un carrito de supermercado en un huracán. Pero mi corazón siempre ha tenido un lugar especial para los excéntricos, los pequeños, los vehículos que te hacen sonreír. Y casi en la cima de esa lista está la Honda Ruckus.
Esta scooter esquelética y minimalista ha sido la consentida de los habitantes de la ciudad y los aficionados a la mecánica de garaje durante mucho mucho tiempo. Es menos un vehículo y más una sugerencia, un chasis expuesto que simplemente te ruega que lo hagas tuyo. Es el equivalente automotriz de un cachorro rescatado: luchador, un poco raro, pero infinitamente adorable. Así que puedes imaginar el chillido colectivo de alegría cuando Honda anunció que habían hecho una versión eléctrica, la Zoomer e:. ¡Una Ruckus ecológica! ¡El sueño!
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Eso fue en 2023. Todos esperamos, con las tarjetas de crédito temblando en nuestras manos, listos para deslizarnos silenciosamente por nuestros vecindarios en este pedacito de paraíso eléctrico. Y seguimos esperando. Parece que esta invitación a la fiesta en particular se perdió en el correo, porque la Ruckus eléctrica no se encuentra por ningún lado en los buenos y viejos Estados Unidos. Entonces, ¿dónde está y por qué Honda nos está ocultando este pequeño paquete de alegría?
La historia comienza, como muchas en estos días, en China. Honda lanzó la Zoomer e: allí, junto con un par de otras adorables motos retro eléctricas. Mantuvo el aspecto icónico y minimalista que todos amamos, pero cambió el pequeño motor de gasolina por un silencioso motor de buje de 400 vatios. Está alimentada por una batería extraíble de 1.15 kWh, que puedes sacar y llevar adentro para cargar, como un pequeño maletín lleno de relámpagos.
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Aquí viene la parte divertida: para cumplir con las leyes locales de bicicletas eléctricas en China, la Zoomer e: original tenía una velocidad máxima que perdería una carrera de piques contra una tortuga. Unos vertiginosos 25 kilómetros por hora (15.5 mph). Mi abuela camina más rápido que eso después de su café de la mañana. Para completar el disfraz de "¿es una bicicleta?", Honda incluso la equipó con un juego de pedales deliciosamente cortos y totalmente inútiles. Me imagino que tratar de pedalear esta cosa sería menos para impulsarse y más para realizar un baile incómodo y sentado.
Honda afirma que la pequeña batería puede darte unas respetables 80 a 90 kilómetros (50 a 56 millas) con una sola carga, lo cual es más que suficiente para las travesuras en la ciudad. Y para ser justos, sí mejoraron un poco el rendimiento para otros mercados. Cuando llegó a Filipinas, la velocidad máxima se aumentó generosamente a 40 km/h (25 mph). Está claro que el rendimiento de la scooter está a solo un ajuste de software de ser un poco menos glacial.
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Pero, ¿por qué no aquí? ¿Por qué no podemos tener una? La triste y simple verdad es que, en su forma actual, la Zoomer e: sería el hazmerreír del mercado estadounidense. Nuestras bicicletas eléctricas de Clase 3 pueden alcanzar legalmente casi 45 km/h (28 mph), y todo un universo de bicicletas eléctricas baratas importadas ofrece el mismo rendimiento, si no mejor. La pobre y pequeña Zoomer e: es más pesada y más lenta; sería como llegar a una fiesta del Super Bowl con una sola cerveza light tibia.
Estados Unidos nunca ha abrazado por completo la cultura de las scooters. Nos gustan nuestros vehículos grandes, nuestros motores ruidosos, y cualquier cosa con forma de motocicleta que no pueda superar los 50 km/h (30 mph) tiende a ser ignorada. Es una lástima, la verdad. Pero algunas personas no aceptan un no por respuesta. Un pequeño y decidido grupo de súper fanáticos ha estado importando modelos de la Zoomer e: de forma privada, pieza por pieza, y ensamblándolos aquí. ¡He visto las publicaciones en los foros! Es como una sociedad secreta para el transporte adorable y de baja velocidad. Eso, amigos míos, es dedicación. Eso es un mercado que pide a gritos un producto.
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Y ni siquiera sería tan difícil para Honda traerla aquí correctamente. Estamos hablando de Honda; fabrican de todo, desde generadores hasta jets. Estoy bastante seguro de que pueden descubrir cómo hacer que una scooter diminuta vaya un poco más rápido. Podrían potenciar el motor y el controlador, apuntar a una velocidad máxima en el rango mucho más útil de 55-70 km/h (35-45 mph), y venderla como una motocicleta de baja velocidad en toda regla.
Con nuestras ciudades cada vez más congestionadas y nuestra paciencia para los embotellamientos agotándose más rápido que mis llantas después de un día en la pista, el momento parece perfecto. Estamos adoptando la micromovilidad. Estamos buscando formas divertidas y eficientes de movernos. Una Ruckus eléctrica oficial, con especificaciones para Estados Unidos, podría ser un éxito masivo.
Así que, vamos, Honda. Deja de negárnosla. Estamos listos para la Ruckus. Estamos listos para la revolución silenciosa, estilosa y ligeramente peculiar. Solo... tal vez dejen los pedales de mentira en China. Estaremos bien sin ellos.
