¿Es la nueva scooter de Honda el salvador eléctrico que el mundo necesita?
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Si alguna vez has intentado cruzar una calle en Vietnam, Tailandia o incluso Roma, ya sabes cómo es la rutina. Miras a la izquierda, miras a la derecha, rezas una rápida oración a la deidad de tu elección y das un paso hacia un río de scooters que fluye como una lámpara de lava metálica y zumbante. Es un caos, pero un caos bien organizado. Y en un embotellamiento que haría llorar abiertamente a un viajero de Los Ángeles, una camioneta SUV masiva es tan útil como unas botas de lluvia de papel. Aquí no necesitas un tanque, necesitas un bisturí.
Y Honda sabe esto mejor que nadie. Prácticamente inventaron el eslogan de "Conoces a la gente más agradable en una Honda", y ahora están tratando de conocer a la gente más agradable que también se preocupa por los osos polares. Entra en escena la nueva Honda UC3.
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Pero antes de que te emociones demasiado y empieces a hacer planes sobre dónde estacionarás esta nueva Honda eléctrica, hablemos de la falta de potencia. Esta no es una superbike de 320 km/h; es una scooter eléctrica sensata de batería fija, diseñada para reemplazar a los millones de motos de 110cc devoradoras de gasolina que actualmente asfixian el aire en el sudeste asiático. Es linda, silenciosa y, de hecho, es el vehículo más importante que Honda ha lanzado en años.
Hay algo deliciosamente honesto en una scooter pequeña, eléctrica o no. La UC3 es la respuesta de Honda a la filosofía de "la herramienta adecuada para el trabajo". Es una máquina equivalente a una de 110cc, lo que significa que no ganará ninguna carrera de arrancones contra un Tesla, pero te llevará al puesto de fideos mientras el tipo del Ferrari sigue atascado tres cuadras atrás tocándole el claxon a una paloma.
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El corazón de esta pequeña bestia es una batería fija de fosfato de hierro y litio (LFP). Ahora, "fija" significa que no puedes llevarla adentro para cargarla mientras ves Netflix. Tienes que enchufar la moto misma. La batería alimenta un motor de 6.0 kW montado en el buje; eso es aproximadamente 8 caballos de fuerza para aquellos de nosotros que todavía hablamos en términos ecuestres. Todo fue desarrollado internamente por Honda, presumiblemente por ingenieros con batas blancas muy limpias. Simplemente amo a Honda...
Pero aquí es donde mi gentil escepticismo levanta su ceja bien cuidada. La UC3 usa cargadores CHAdeMO. Si no eres un nerd como yo, eso es solo un tipo de enchufe. Viene en dos sabores: 1200 watts y 450 watts. Si encuentras un cargador "rápido" de 1200 watts, puedes cargar esta cosa del 20% al 80% en dos horas; tiempo suficiente para ver Titanic (la primera mitad, de todos modos). Pero si estás atascado con el cargador de 450 watts, esa misma recarga toma cinco horas.
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¿Pero qué pasa cuando quieres una carga completa del 100%? Son cuatro horas en el cargador rápido y nueve horas en el lento. ¡Nueve horas! Podría volar a Londres en ese tiempo. Honda sugiere que estos cargadores estarán ubicados en complejos de apartamentos y escuelas, lo cual tiene sentido porque literalmente necesitarás vivir allí mientras esperas. Ponerlos en un 7-Eleven no funcionará a menos que planees comer una cantidad terrible de hot dogs mientras esperas tus electrones.
Entonces, ¿qué tan lejos puedes ir una vez que has pasado la mitad de tu vida cargándola? Honda afirma una autonomía de unas 75 millas (120 km), pero todos sabemos que las estimaciones de autonomía de los fabricantes están escritas por personas que claramente han estado inhalando demasiado humo de neumático. Por lo general, prueban estas cosas cuesta abajo, con viento de cola y conducidas por un jinete que se saltó el almuerzo.
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Aún así, 75 millas es bastante decente para un vehículo urbano. Incluso si la realidad golpea y te acercas más a las 50 o 60 millas en el tráfico real de parar y seguir, eso es suficiente para un día de recados. Si Honda dice la verdad, y esperemos que lo haga, esta podría ser una moto de uso diario viable.
La UC3 es atractiva. Es elegante, moderna y toma prestados algunos rasgos de diseño de la Honda WN7, pero los reduce a un paquete tamaño bocado. Tiene esa vibra futurista de "estoy salvando el planeta", pero afortunadamente sin parecer un electrodoméstico de cocina. Tiene tres modos de conducción: Estándar, Sport y Econ, pero el modo "Sport" en una scooter de 8 caballos de fuerza es probablemente solo un botón de placebo que hace que el tablero brille en rojo.
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¿La característica que realmente amo? La marcha atrás. En una scooter. Si alguna vez has intentado mover una moto hacia atrás remando torpemente con los pies para salir de un estacionamiento mientras tratas de parecer digno, sabes que esta es esa pequeña cosa que cambia el equilibrio a tu favor.
Honda está fabricando estas motos primero en Tailandia, con planes de expandirse a Vietnam. El precio aún no se ha anunciado, así que no sabemos si costará tanto como un riñón o un sándwich. Honda también mencionó un programa de reciclaje de baterías. Como alguien que se preocupa por dónde van todas estas baterías cuando mueren (¿al cielo de las scooters? ¿Un vertedero en Nueva Jersey?), estaré muy atento a eso.
La UC3 no es rápida, la velocidad de carga es glacial y no puedes cambiar la batería. Pero es honesta. Es una Honda. Y a veces una simple mula eléctrica es exactamente lo que recetó el doctor. Solo lleva un libro para la estación de carga. Uno realmente grueso.
