Vigilante Grand Wagoneer - El Ladrillo Pesado Que Aprendió a Susurrar
Image Credit: Vigilante.
Las últimas tres décadas han sido algo impactantes para el mundo automotriz. Hemos presenciado la gloriosa muerte del V8, el aterrador ascenso del turbo de cuatro cilindros y, ahora, la inevitable y silenciosa marcha del electrón. Pero si en 1995 me hubieras dicho que el vehículo eléctrico más deseado en mis últimos años sería un clásico armatoste estadounidense cuadrado y con paneles de madera, probablemente te habría sugerido beber menos aguarrás. Sin embargo, aquí estamos, mirando un ‘restomod’ que es tan brillantemente obvio y tan potencialmente perfecto que me enferma no haberlo pensado yo primero.
La fuente de esta genialidad - o locura, dependiendo de tu lubricante preferido - es una empresa de Texas llamada Vigilante 4x4. Pero estos chicos no son los típicos entusiastas de vehículos eléctricos que comen granola y usan sandalias Birkenstock. Su truco de magia anterior consistía en encajar a la fuerza un Hemi V8 en los icónicos, robustos y maravillosamente rústicos Jeep SJ y J-Trucks, convirtiéndolos en monstruos que escupían fuego y destrozaban neumáticos; auténticos monumentos al exceso. Para mí, Vigilante 4x4 es un chef que se especializa en freír todo, incluso los cubiertos. Pero hasta los mejores chefs se dan cuenta de que a veces hay que cambiar la freidora por una placa de inducción.
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Para demostrar que no son simplemente un 'caballo de un solo truco' centrado en la violencia de alto octanaje, Vigilante ha hecho algo genuinamente inteligente: han desarrollado un chasis tipo monopatín (‘skateboard chassis’) totalmente eléctrico y hecho a medida, diseñado para traer al venerado clásico Jeep Grand Wagoneer gritando - o más bien, zumbando - a la era moderna. La idea de electrificar un vehículo ‘vintage’ no es nada nuevo. Todos hemos visto los intentos de mala calidad, donde algún tipo simplemente ata un motor y algunas baterías reutilizadas de carritos de golf bajo el capó y con eso termina el trabajo. Los resultados suelen ser tan inspiradores como una reunión de martes por la tarde.
Pero Vigilante está jugando un juego completamente distinto. No se limitaron a encontrar una carrocería enorme de Grand Wagoneer, darle unas palmaditas en el techo y atornillarle algunas piezas eléctricas. No, señor. Comenzaron desde cero, demostrando que la locura de lo frito y la precisión de la ingeniería pueden, de hecho, coexistir. El núcleo del proyecto es una plataforma eléctrica completamente nueva y construida a propósito. Para asegurarse de que todo encaje correctamente y que el alma original del vehículo no se pierda en la traducción, utilizaron escaneos 3D precisos de los originales SJ Wagoneers, Grand Wagoneers y J-Trucks. Usaron estos escaneos para establecer todos los "puntos de anclaje" críticos, que es la forma en que un ingeniero dice: "Nos aseguramos de que las puertas sigan abriendo y las ruedas no se caigan".
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Esta atención meticulosa, casi obsesiva al detalle, es lo que separa a los artistas automotrices de los chapuceros de callejón. El nuevo chasis está diseñado específicamente para alojar las baterías bien abajo, acurrucadas entre los rieles del bastidor como una salchicha eléctrica muy pesada y muy cara. ¿Y por qué es esto importante? Porque esas baterías de baja altura le dan al ‘restomod’ Grand Wagoneer un equilibrio de peso superior y, fundamentalmente, un centro de gravedad mucho más bajo. Cualquiera que haya intentado manejar rápidamente un Grand Wagoneer original, antes de la electricidad, en una curva, te dirá que se comporta como un rinoceronte majestuoso en patines. Esta nueva configuración promete una conducción y un manejo objetivamente mejorados en comparación con sus antepasados clásicos de combustión interna. Si este vehículo se comporta incluso la mitad de bien que una SUV moderna, será un milagro de la física que estoy dispuesto a presenciar.
La entrega de potencia, naturalmente, está a cargo de un sistema de doble motor. Un motor delante, un motor detrás, una configuración tan simple que debería enseñarse en el jardín de infancia. Esto se traduce en tracción total permanente e infinitamente variable: tienes torque instantáneo, precisamente donde lo necesitas, todo el tiempo. Esto debería proporcionar no solo un rendimiento en carretera relámpago y silencioso, sino también el tipo de capacidad todoterreno resistente que hizo famoso al Grand Wagoneer por llevar a toda la familia (más dos perros y una canoa) por un camino embarrado de montaña, en la época en que la gasolina costaba 99 centavos el galón. Han logrado mantener el espíritu clásico del 4x4 mientras se deshacen de las emisiones. Es verdaderamente una "revisión total de la plataforma Vigilante con energía eléctrica", una declaración audaz que espero que resista el inevitable escrutinio de los comentaristas de internet.
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Como periodista automotriz, mi trabajo es proporcionarte a ti, el comprador exigente, los datos esenciales. Debería poder decirte exactamente qué tan largo y ancho es esta hermosa bestia eléctrica, en honestas y comprensibles unidades imperiales de EE. UU., por supuesto. Debería poder citar las asombrosas cifras de potencia y torque, que, una vez combinadas, probablemente serán suficientes para arrancar la cara de una montaña. Debería tener la capacidad de la batería y una autonomía proyectada con un número lo suficientemente largo como para llevarte de Texas al siguiente condado. Y debería poder decirte el tiempo preciso de aceleración de 0 a 100 km/h en segundos, una cifra que apuesto es lo suficientemente rápida como para avergonzar a algunos autos deportivos modernos.
Aún más importante, debería poder decirte el precio, esa cifra aterradora y exorbitante en dólares estadounidenses que determinará si realmente puedes permitirte comprar uno o simplemente mirar sus fotos mientras sollozas en silencio frente a tu estado de cuenta bancario.
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Pero, verás, Vigilante ha decidido hacerse el misterioso. En este preciso momento, este Grand Wagoneer eléctrico todavía está en fase de prototipo. Esto significa que falta la pieza de información más importante: las especificaciones reales. No tengo nada. Sin dimensiones, sin potencia de salida, sin tamaño de batería, sin tiempos de aceleración y sin etiqueta de precio. Vigilante esencialmente me sirvió un hermoso plato dorado que está completamente vacío. El sarcasmo puro de anunciar algo tan genial mientras se retienen los números divertidos es un golpe de genialidad de marketing que casi tengo que admirar.
El portavoz de la compañía admite: "Tengan en cuenta que este es nuestro primer prototipo. Todavía queda mucho trabajo por hacer, pero el viaje ha comenzado". Lo cual es jerga de relaciones públicas para: "Por favor, dennos un depósito, ya resolveremos el resto más tarde". El entusiasmo de la multitud de Jeep ya es fuerte, lo cual no es una sorpresa. Cuando se hace correctamente, el canto de sirena de la nostalgia puede ser más embriagador que un gran vaso de whisky fino. Cuando se hace mal - y estoy mirando directamente al VW ID.Buzz con sus proporciones extrañas, es un desastre sin paliativos que te hace anhelar los viejos tiempos de la falla del carburador.
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Vigilante parece estar logrando el tono nostálgico a la perfección. Están más cerca del blanco que el corporativo y algo inflado Wagoneer S, un vehículo que parece haber sido diseñado por un comité en lugar de por personas que realmente aman la perfección cuadrada del original. ¿Y quién no querría conducir algo llamado VIGILANTE? El nombre en sí suena como la línea de apertura de una película de acción de los 80. Es positivo, es asertivo y encapsula perfectamente la idea de un héroe clásico estadounidense que recibe una mejora muy necesaria, potente y maravillosamente silenciosa.
Mira, todavía no puedo confirmar si esta cosa correrá mil millas con una sola carga o costará el equivalente a un pequeño portaaviones, pero puedo decirte esto: los cimientos son sólidos. La ingeniería es a medida. El estilo es atemporal. Es un vehículo eléctrico que promete el retumbar de un trueno sin el ruido. Y este es un verdadero Vigilante, así que espero que los números sean impactantes, por lo menos. En el buen sentido, por supuesto.
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Soy escéptico, como siempre, pero eso se debe principalmente a que odio tener que esperar las especificaciones. Mi entusiasmo actualmente está superando mi cinismo. Si Vigilante 4x4 puede entregar un Grand Wagoneer clásico que se maneje correctamente, acelere como un cohete y sea más silencioso que un bibliotecario, tendrán un ‘restomod’ galardonado y se habrán ganado mi respeto eterno. Por si acaso, voy a llamar a mi gerente bancario para preguntar por una segunda hipoteca.
