¿Podrá el Tierno Ratón Eléctrico de Fiat Sobrevivir al Romance de Estados Unidos con las Camionetas Gigantes?
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Ninguno de los autos sobre los que he escrito me ha provocado tanta alegría como la noticia de que Fiat traerá a Estados Unidos el tierno runabout eléctrico Topolino. Esta pequeña maravilla italiana es tan diminuta que estoy bastante seguro de que legalmente podría usar el carril HOV si lo llevo en mi regazo. Olvídense de sus Teslas, gente. El futuro de la movilidad eléctrica está aquí, y es tan adorable que podría ser un personaje de dibujos animados.
Houston, tenemos un problema de 100 pulgadas... Cuando digo pequeño, me refiero a que estamos hablando de un auto que solo mide unas asombrosas 99.8 pulgadas de largo. Eso es apenas un pelo por encima de los 8 pies. Si lo estás imaginando junto a una Escalade, detente allí mismo. Te reirás tan fuerte que te lastimarás. Este pequeño es un biplaza eléctrico que tiene una distancia entre ejes que abarca 68.1 pulgadas, y solo para poner eso en perspectiva, es 43.1 pulgadas más corto que su ya diminuto compañero de cuadra, el Fiat 500. El Topolino hace que los famosos autos Kei de Japón parezcan algo que Enrique VIII habría conducido a su boda. Y lo más gracioso de este automóvil tamaño bocado es que viene a América. En serio.
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Como era de esperar, esta maravilla eléctrica tiene un motor minúsculo que desarrolla unos verdaderamente monumentales 8 caballos de fuerza y 32 libras-pie de torque, aproximadamente la misma potencia que mi abuela en un buen día. Es seguro decir que no estableceremos ningún récord de velocidad terrestre, y si planeas ganar una carrera de aceleración, tendrás que asegurarte de que tu competidor sea una carretilla muy lenta y cargada. El Topolino solo puede alcanzar su vertiginosa velocidad máxima del Ciclo Mundial de Prueba de Motocicletas de 28 millas por hora. Y lo hace en unos redondos 10 segundos. Es un ritmo de vida completamente nuevo...
Pero aquí es donde mi escepticismo pasa a un segundo plano y el optimismo toma el volante. El Topolino puede ser lento, pero es puramente eléctrico. Esta caja feliz es impulsada por una modesta batería de 5.4 kWh. No, no va a alimentar todo tu vecindario durante un apagón, pero es suficiente para darte un sorprendente rango de conducción de 46 millas. Es un EV adecuado con encantadoras ruedas pequeñas de 14 pulgadas: lo suficientemente pequeñas como para verse bien en el auto, pero lo suficientemente grandes como para que no te caigas por un desagüe pluvial. Es el auto perfecto para ir al trabajo, siempre y cuando tu viaje no involucre absolutamente ninguna carretera.
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Me encantan los vehículos eléctricos, pero generalmente son tan asequibles como una tercera casa en la Toscana. El hecho de que Fiat esté presentando este modelo como una alternativa al segmento cada vez más popular de los carritos de golf sugiere un precio que hará sonreír a todos. Aún no tenemos un precio oficial en Estados Unidos, pero en Europa este elegante gamberro se vende por alrededor de $10,000. Hay que pensar que el Topolino tendrá un precio para la travesura suburbana pura y eléctrica. Si da en el clavo, podría apoderarse absolutamente de todas esas comunidades planificadas donde lo único que se mueve más lento que el tráfico es el ritmo de vida general. ¿Un elegante runabout italiano versus un carrito de golf cuadrado? No hay competencia.
Al más puro estilo italiano, Fiat no solo anunció el automóvil. Hizo todo un evento y presentó un increíble art car único en su tipo en la Semana del Arte de Miami. La colaboración fue con el vibrante y colorido artista Romero Britto. Llamaron a la cosa el 'Brittolino', y es verdaderamente un espectáculo. Tiene un techo azul contrastante y un exterior colorido que presenta múltiples secciones únicas. ¿Pero mi detalle favorito? ¡Las puertas han sido reemplazadas por cuerdas! ¿Quién necesita puertas reales cuando simplemente puedes hacer un nudo y rezar? Es exactamente el tipo de glamour impráctico que me hace adorar la marca Fiat, y por lo que este auto se siente como una pequeña pieza de escultura que puedes estacionar en tu sala de estar.
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Ahora, para volver a ponerme mis gafas ligeramente escépticas por un momento. Los concesionarios de Stellantis han estado luchando por vender el Fiat 500 más grande, y ha sido retirado por un tiempo. Traer un nuevo modelo es un salvavidas, pero ¿están los estadounidenses realmente listos para un vehículo que es esencialmente una bañera de diseñador sobre ruedas? Quiero decir, nos gusta lo grande. Nos gusta lo imponente. Nos gustan las cosas que bloquean el sol. Pero tal vez la amabilidad y la novedad eléctrica de este runabout de dos asientos serán el alivio que esos concesionarios necesitan. Después de todo, técnicamente podrías caber un par de ellos en el mismo espacio que un solo 500. ¡Problemas de inventario resueltos!
El Topolino, o 'Ratón Pequeño', ya es una sensación al otro lado del charco. El CEO de Fiat, Olivier Francois - que suena exactamente como el tipo de hombre encantador que usaría un traje de lino perfectamente hecho a la medida - dijo que el automóvil está "ahora en todas partes de Europa". No tendremos a sus hermanos europeos un poco menos encantadores, el Citroen Ami o el Opel Rocks (a menos que, Dios no lo quiera, Jeep tenga una idea salvaje y todoterreno), pero la emoción por el pequeño italiano es aparentemente "tremenda" aquí en los Estados. Supongo que ya veremos.
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Mira, este no es un crucero de autopista, y gracias a Dios. Es un mandadero urbano o suburbano, un auto para el campo de golf o el vehículo perfecto para cuando necesitas absolutamente llevar una pequeña bolsa de víveres a casa sin sudar. Está hecho para vecindarios donde lo único de lo que tienes que preocuparte es la pelota de baloncesto extraviada de un niño o un poodle muy lento y serpenteante. Adopta la vida lenta, y creo que todos necesitamos un poco de eso.
¿Es el Topolino un auto? ¿O es un juguete demasiado grande? ¿O tal vez es solo una elegante pieza de arte callejero? ¡Sí, sí y... sí! Y por eso me encanta. Es una rebelión de 8 caballos de fuerza que no amenaza contra las bestias gigantes impulsadas por combustión que todos hemos estado conduciendo. Prepárense, América. El pequeño futuro eléctrico llegará el próximo año y tiene cuerdas por puertas. No puedo esperar para saludarte desde mi carro de 99.8 pulgadas de largo.
