El sueño eléctrico de Aptera finalmente se hace realidad

Image Credit: Aptera.

Después de lo que parece una eternidad, la pequeña y enérgica startup de California, Aptera, finalmente está lista para mostrarnos lo que tiene. Y por "lo que tiene", me refiero a la versión de intención de producción de su peculiar y encantador vehículo eléctrico solar de tres ruedas. Ha llegado el día en que podríamos ver un automóvil que promete transportarte en tu viaje diario sin necesidad de un enchufe de pared.

Para aquellos que han seguido esta saga – y por "saga", me refiero a una serie de retrasos que harían sonrojar a un perezoso – sabrán que este no es el primer intento de Aptera. Ni siquiera el segundo. O el tercero. En 2021, prometían entregar 10,000 de estas cápsulas futuristas para 2023. Por supuesto, esa profecía en particular resultó ser tan precisa como un pronóstico del tiempo en un huracán. El dinero, o más bien la clara falta de él, parecía ser el principal antagonista en este drama eléctrico, lo que llevó a más ajustes de plazos que el estreno de una película de Hollywood.

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Pero después de todos esos tropiezos, Aptera finalmente está dando un gran espectáculo, transmitiendo en vivo la presentación el 27 de junio a las 3:00 PM hora del Pacífico. Eso es a las 7:00 PM hora del Este, para aquellos de nosotros en el lado "sensato" del país. Esto significa, en teoría, que las entregas a los clientes están ahora "más cerca que nunca". Casi se puede escuchar el tenue zumbido de los motores eléctricos... ¿o es solo mi hervidor eléctrico?

El Aptera de dos plazas, que parece recién salido de un set de película de ciencia ficción donde la eficiencia es la clave y la estética es única, originalmente se suponía que contaría con motores en las ruedas de una empresa llamada Elaphe. Pero como muchos grandes planes, esa idea desapareció, reemplazada por un motor más convencional montado internamente de Vitesco. Esta unidad de accionamiento EMR3 es un pequeño paquete ingenioso, que combina un motor síncrono de imán permanente, un inversor y un reductor, todo en uno. Los expertos de Aptera insisten en que esto no afectará sus audaces afirmaciones de autonomía. La Launch Edition, por ejemplo, todavía se anuncia con orgullo como si ofreciera 400 millas con una carga completa.

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El prototipo de "intención de producción" se supone que tiene todo lo que un futuro propietario exigente podría desear: control de clima (una característica bastante importante, a menos que disfrutes sentirte como una cazuela a fuego lento), infoentretenimiento (porque el silencio está sobrevalorado), un sistema de visión (presumiblemente para ver cosas, como otros automóviles) y, por supuesto, integración solar completa. Esta es la gran promesa de Aptera.

Chris Anthony, uno de los co-CEO de Aptera, prácticamente se desbordó: "Este es el momento para el que hemos estado construyendo". Continuó asegurando a los compradores potenciales que este vehículo está "construido según el diseño que planeamos producir a escala y entregar a nuestros ansiosos titulares de reservas". Casi se puede escuchar el crescendo de violines.

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Las baterías LG alimentarán estos carros adoradores del sol, y se recargarán a través de un puerto NACS diseñado por Tesla. Muy sensato. La Launch Edition de $40,000 viene con un conjunto solar que cubre toda la parte superior del cuerpo, prometiendo hasta 40 millas de autonomía por día en "condiciones ideales". Así que, si vives en un desierto perpetuamente soleado y te desplazas 35 millas al día, es posible que nunca tengas que enchufar este vehículo. Para el resto de nosotros, siempre está el puerto NACS. Más versiones con autonomías aún mayores están "en camino", aunque el momento de su llegada sigue siendo tan misterioso como la conciencia de un político.

Steve Fambro, el otro co-CEO, intervino con un monólogo bastante técnico sobre cómo "prácticamente cada circuito, cada bit de software y firmware está diseñado completamente internamente". Desde las computadoras del vehículo hasta el sistema de gestión de la batería, todo es "la propia pila de hardware y software estrechamente integrada de Aptera". Aparentemente, esta combinación mágica funciona "en concierto para lograr una eficiencia energética sin igual". Es "robusto y elegante", nos asegura, y "construido específicamente para soportar nuestra arquitectura radicalmente eficiente". Uno casi espera que cante ópera.

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Una vez que este vehículo de validación de intención de producción haya tenido su momento en el centro de atención digital, se embarcará en un viaje por carretera a través del país a finales de este verano, para demostrar que esta maravilla impulsada por energía solar funciona. Después de este viaje épico, han prometido revelar la "eficiencia en el mundo real". Realmente estoy al borde de mi asiento... Principalmente para ver si llega sin necesidad de un cable de extensión muy largo.

Para aquellos de nosotros con una gran cantidad de optimismo y $100 de sobra, las reservas están abiertas. Simplemente deposita tu dinero y reserva tu propia Launch Edition. Pero si la paciencia no es tu fuerte, Aptera tiene un "sistema de vía rápida". Por $5,000 o más, puedes invertir y adelantarte en la fila, obteniendo entrega prioritaria después de los primeros 2,000 adoptantes tempranos filantrópicos. También tienen un programa de descuentos: invierte entre $1,000 y $10,000, y obtendrás un descuento en el vehículo igual a tu inversión. Esencialmente, te están permitiendo pagar por adelantado tu automóvil, pero con pasos adicionales y una pizca de "oportunidad de inversión". Inteligentes, esos californianos.

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El Aptera finalmente está aquí. Casi. Mide aproximadamente 15 pies de largo, 7.3 pies de ancho y 4.6 pies de alto, pesando entre 1,800 y 2,200 libras, dependiendo del tamaño de la batería elegida. La Launch Edition, con su batería de 44 kWh, supuestamente acelerará de 0 a 60 en menos de 6 segundos, y su velocidad máxima es de 101 millas por hora. Es una rareza de tres ruedas y paneles solares que podría revolucionar el transporte personal. O, al menos, hacer algunas fotos verdaderamente divertidas en la carretera. Soy optimista... Como una ardilla observando una nuez moviéndose muy, muy lentamente.