El Nissan Sakura eléctrico estrena un nuevo sombrero solar
Image Credit: Nissan.
La idea de un auto que funcione con energía solar es el unicornio de la industria automotriz. Es ese concepto hermoso y perfecto que todos quieren que exista, pero que en su mayoría ha sido un montón de "ingeniería optimista". Hemos visto prototipos que parecen frágiles proyectos de ciencia de secundaria envueltos en plástico y, por supuesto, está el Aptera, que parece venido de otro sistema solar (muy elegante), pero que técnicamente es un "triciclo motorizado". No un "auto" hecho y derecho.
Pero ahora Nissan, una compañía que fabrica autos reales que puedes comprar hoy mismo, está haciendo un intento serio. Y por "serio", me refiero a que han tomado su auto eléctrico más popular en Japón y le han puesto un... sombrero muy llamativo.
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El auto en cuestión es el Nissan Sakura. Si estás en el continente americano, probablemente nunca hayas visto uno. Es un "Kei car", que en japonés significa "adorable" y "cabe en espacios de estacionamiento que ni sabías que existían". Este pequeño EV (vehículo eléctrico) ha sido el más vendido en Japón durante los últimos tres años, y con razón. Es una máquina sensata para la ciudad. La versión estándar ya ofrece hasta 112 millas (unos 180 km) de autonomía, más que suficiente para los trayectos diarios de la mayoría.
Pero los ingenieros de Nissan, aparentemente impulsados por un concurso interno de ideas y quizás demasiado sol, decidieron atornillar algo nuevo en el techo. Se llama "Ao-Solar Extender". Este agregado es un sistema completo de carga solar montado en el techo. Mientras conduces, un panel fijo en el techo va "sorbiendo" electrones del cielo en silencio.
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Pero cuando te detienes, un panel adicional se extiende hacia afuera, deslizándose hacia adelante para flotar sobre el parabrisas. Básicamente, al auto le brota un sombrero gigante de ala plana. Nissan dice que está "aerodinámicamente integrado" para minimizar la resistencia al viento, pero como se puede ver en las imágenes oficiales, no es sutil. Es el tipo de característica que hace que los niños pequeños se detengan a señalar.
Sin embargo, hay un método serio detrás de esta locura. Cuando ese panel está completamente extendido, todo el sistema genera unos 500 vatios (Watts) de potencia. El equipo de Nissan, que supongo hizo estos cálculos en una habitación muy soleada, estima que esta configuración puede generar suficiente electricidad solar para unas 1,864 millas (casi 3,000 km) de conducción al año.
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Pero antes de que nos emocionemos demasiado, analicemos eso. 1,864 millas al año son aproximadamente 5.1 millas (unos 8.2 km) por día. De acuerdo, no vas a cruzar el país viajando solo con rayos de sol. Pero Nissan estudió cómo conducen los propietarios del Sakura y tiene cifras para demostrar su punto.
Resulta que los dueños de este diminuto EV no viajan 80 millas (128 km) de ida al trabajo. Conducen distancias cortas. Hacen mandados. Llevan a los niños a la escuela. Hacen exactamente el tipo de conducción donde 5 millas (8 km) adicionales y gratuitas al día podrían significar la diferencia entre enchufarlo cada noche y no tener que enchufarlo casi nunca. Para una gran parte de sus propietarios, este sombrero solar podría casi eliminar la necesidad de cargarlo en la red eléctrica. Imagínense eso.
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¡Y hay un premio extra! ¿Ese panel gigante que da sombra al parabrisas? Es un parasol gigante. Sorprendente, lo sé. Ayuda a bloquear el sol, reduce la temperatura de la cabina y ayuda a que tu aire acondicionado trabaje menos. ¡Y cuando tu A/C trabaja menos, obtienes más autonomía! Es el hermoso y ñoño círculo de la vida.
Miren, el sombrero solar es un accesorio llamativo, pero lo que está debajo del sombrero es igual de importante. El Sakura es un "minivehículo", que es una forma educada de decir que es diminuto. Su mejor truco es un radio de giro de poco menos de 16 pies (unos 4.8 metros). Mi F-150 de préstamo a largo plazo probablemente necesita ese espacio solo para pensar en girar. Esta cosita podría dar una vuelta en U en un pasillo ancho.
Image Credit: Nissan.
El Sakura es impulsado por un motor que produce 63 caballos de fuerza... ¡Ajá! Pero antes de que te rías, también entrega 144 libras-pie de torque. ¡Esa es la salsa secreta de los EV! Significa que desde cero, se sentirá rápido, perfecto para escabullirse en el tráfico. Solo que... quizás no lo suficientemente rápido como para retar a nadie en una carrera de arrancones. También tiene modo "Sport", lo que en un auto de 63 caballos suena absolutamente adorable.
Ahora, la batería. El Sakura está equipado con una batería de 20 kWh, lo suficientemente compacta como para ofrecer un interior sorprendentemente espacioso. Nissan afirma que te dará hasta 112 millas (unos 180 km) con una carga. Eso es más que suficiente para los viajes a la escuela y al supermercado de toda una semana. También tiene el e-Pedal de Nissan, que es fantástico. Básicamente conduces solo con el acelerador: levantas el pie y el auto reduce la velocidad suavemente y recarga la batería. Es brillante en el tráfico de la ciudad.
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Y probablemente la mejor parte es que la batería se puede usar como fuente de energía móvil. Nissan dice que puede alimentar una casa durante un día completo durante una emergencia. Así que no es solo un auto; es el generador más lindo y silencioso del mundo. En cuanto al precio, el Sakura más barato es la versión X, que comienza en poco más de $17,000 dólares, mientras que el modelo G, más caro, tiene un precio de $20,000 dólares.
¿Cuándo podrás comprar este auto urbano que adora al sol? Todavía no. Es un prototipo funcional que debutará en el Japan Mobility Show 2025. Nissan dice que está "planeado para un futuro lanzamiento comercial", pero la fecha "se anunciará más adelante". Esa es la clásica respuesta evasiva de la industria que significa "Emociónense, por favor, pero no se hagan ilusiones".
Image Credit: Nissan.
¿Honestamente? Estoy encantado. De verdad. ¿Se ve un poco ridículo? Oh, absolutamente. ¿Va a resolver todos nuestros problemas energéticos? Jamás. Pero es una solución inteligente y diferente para el tipo exacto de personas que compran este auto. ¿Una batería de respaldo para la casa que se carga con el sol y puede llevar a los niños a la escuela? ¿Por qué alguien no querría eso?
Edited by Diana McDee
