Agárrense de sus cascos y recen - La revolución de las jet bikes eléctricas (¿quizás?) ha llegado
Image Credit: Volonaut.
Aparentemente, las motocicletas convencionales no son lo suficientemente aterradoras para algunas personas. Ya saben, esas que te mantienen a escasos centímetros del implacable asfalto. Ahora le añadimos la deliciosa perspectiva de caer en picado desde el cielo. Perfecto.
El único e inigualable Tomasz Patan, el presunto cerebro detrás de esta "Volonaut Airbike", está de vuelta. Aparentemente, después de su incursión previa en el vuelo personal con ese artefacto Jetson –que parece tan seguro como un niño pequeño haciendo malabares con motosierras– ha decidido que todos necesitamos un aparato a reacción para surcar el aire como un tipo disfrazado en Halloween. ¿Y qué mejor momento que el cuatro de mayo? Sutil, Tomasz, muy sutil.
Internet está en un estado de desconcertada fascinación. "¡GUAU! ¿Pero...?" lo resume bastante bien. Vemos los videos –algunos granulados, algunos sospechosamente desprovistos de ruido real del motor, y con un tipo volando vestido de Stormtrooper. Uno solo puede suponer que su puntería es mejor desde arriba. Aunque, seamos honestos, incluso atado a un cohete, un Stormtrooper probablemente no podría darle a un granero.
Volonaut, la compañía detrás de este invento volador, afirma que esta "supermoto para los cielos" es "siete veces más ligera que una motocicleta típica". Ajá. Analicemos eso un poco, ¿de acuerdo? Mis décadas husmeando alrededor de piezas metálicas aceitosas me dicen que una "supermoto" no es precisamente peso pluma. Por lo general, estamos hablando de alrededor de, no sé, quizás unos 177 kilogramos. Siete veces más ligero que eso colocaría esta maravilla aérea en unos delicados 25,3 kilogramos. Lo cual, francamente, suena tan plausible como encontrar un policía de tránsito amable.
Image Credit: Volonaut.
Siendo del tipo diligente, decidí adentrarme en el turbio mundo del peso de las motocicletas. Consulté las especificaciones de algunos corceles modernos de dos ruedas: sus Yamahas, sus Hondas, incluso una pesada Gold Wing. ¿El promedio? Unos robustos 221 kilogramos. Ahora, dividan eso por siete y obtenemos unos ligeramente más creíbles, aunque aún sospechosamente ligeros, 31,7 kilogramos. Eso es más ligero que mi equipaje para un viaje de fin de semana particularmente espontáneo a España.
Entonces, ¿cuál es el gran secreto, Volonaut? ¿Están guardando esta información como si fuera la receta de Coca-Cola, o quizás los planos reales de la Estrella de la Muerte? Su sitio web habla de "propulsión a chorro" y "sin hélices giratorias", lo que aparentemente permite algunas maniobras bastante emocionantes a través de "espacios reducidos". El video muestra una ráfaga de aire hacia abajo, que recuerda a un Harrier jump jet. ¿Aire caliente? Tal vez un poco de humo que vi sugiere una combustión real...
Si no hay hélices, probablemente estemos hablando de algún tipo de turbina de jet en miniatura. El combustible Jet-A pesa alrededor de 3 kilogramos por galón. Mis cálculos rápidos sugieren que esta Airbike necesitaría alrededor de 136 kilogramos de empuje para mantener en el aire su ligero chasis de unos 32 kilogramos, más un piloto presumiblemente menos ligero. Una turbina JetCat P400 Pro decente genera alrededor de 43 kilogramos de empuje y pesa cuatro kilogramos. Tres de esas cabrían dentro de mi presupuesto de peso imaginario y probablemente podrían ser metidas con calzador en el fuselaje.
¿El problema? Cada uno de esos pequeños tragones consume entre 28 y 34 litros de Jet-A por hora. Entonces, ¿ese único galón en el tanque? En el mejor de los casos, estaríamos hablando de un tiempo de vuelo de unos dos o tres minutos. Más combustible significa más peso, lo que a su vez exige más empuje. Es un círculo vicioso, el viejo "bucle de penalización de masa", como lo llaman los listos de bata blanca.
Image Credit: Volonaut.
Y ese es solo el comienzo de la larguísima lista de preguntas. ¿Esa cifra de "siete veces más ligero" es el peso en seco? ¿Qué sucede si uno de estos motores a reacción en miniatura decide hacer un berrinche en pleno vuelo? ¿La obligatoria cámara de acción en un palo selfie viene de serie para filmar tu descenso al arbusto de rododendros más cercano?
Miren, todo esto son solo conjeturas informadas por mi parte. Cuando la buena gente de Volonaut finalmente decida levantar el velo del secreto y contarnos qué es lo que realmente impulsa esta cosa, cuánto pesa realmente y qué tipo de brujería evita que se convierta en un costoso dardo de jardín, probablemente quedaré como un tonto. ¿Y saben qué? Sinceramente, espero estar equivocado. Porque a pesar de mis reservas, el niño que llevo dentro –el que todavía sueña con esquivar ewoks en una luna boscosa– desea desesperadamente una de estas locuras a reacción. Solo prométanme que el paracaídas viene de serie, ¿eh?
