¿Salvadores de estado sólido o simples panqueques en Donut Lab?
Image Credit: Capitán Electro.
La industria de los vehículos eléctricos (VE) se ha convertido en una auténtica telenovela, y Donut Labs está dando un espectáculo que hace que Netflix parezca excesivamente caro. En el primer episodio vimos cómo se confirmaban las promesas de carga rápida; luego, tuvimos resultados de resistencia al calor que harían ver a un chile jalapeño como algo insípido. Y ahora, llegamos al tercer episodio de la saga "I Donut Believe". Nuestros amigos en Finlandia, del Centro de Investigación Técnica VTT, han examinado a fondo otra celda de estado sólido, y ya tenemos los resultados. El ambiente está tan tenso como un vuelo transatlántico con un niño llorando, pero esto es considerablemente más interesante.
El último informe se centra en la prueba de "autodescarga". Es la respuesta a una pregunta clave: si dejo mi carruaje eléctrico en el garaje durante diez días mientras me voy de excursión, ¿seguirá teniendo suficiente energía para llevarme al bar cuando regrese? Donut Lab afirmó que su batería no filtraría su energía al éter como si fuera un colador. Según los expertos independientes de VTT, la batería mantuvo el 97.7% de su carga tras permanecer inactiva durante 240 horas. Eso son diez días de no hacer absolutamente nada; lo cual, curiosamente, es mi actividad favorita de fin de semana.
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Hablemos de números, porque sé que a ustedes les encanta un poco de datos con su café. La celda de prueba, apodada DL1, mostró una capacidad inicial de 26.5 amperios-hora. La ficha técnica oficial solo exigía 26 amperios-hora, así que ya está superando las expectativas como un cartero en día de pago doble. La cargaron hasta un 50%, la dejaron en una habitación a una temperatura cómoda de entre 22 y 28 grados Celsius (72 a 82 °F) y esperaron. Tras la siesta de diez días, extrajeron 13.029 amperios-hora. Sólido, confiable y un poco mejor que mi viejo montón de chatarra de combustión interna, que pierde la cabeza si la temperatura baja del punto de congelación.
Pero no hay tiempo para celebraciones todavía. Los datos de voltaje muestran un pequeño periodo de "relajación": en la primera hora, el voltaje cayó unos 103 milivoltios. La mayor parte de eso no es que la batería esté muriendo; es la química estabilizándose tras la emoción de ser cargada. Entre la hora 10 y la hora 240, el voltaje solo varió unos minúsculos 12 milivoltios. Está más plano que un panqueque atropellado por una aplanadora. Mientras que una celda estándar de iones de litio suele perder cerca del 5% en el primer día, esta maravilla de estado sólido parece haber encontrado la forma de mantener la compostura.
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Por supuesto, siendo tan escéptico como soy, tengo que señalar al elefante en la habitación. O mejor dicho, al elefante que no está porque no sabemos cuánto pesa. La legendaria afirmación de 181 vatios-hora por libra (que son 400 Wh/kg para los fanáticos del sistema métrico) sigue sin verificarse. ¿Por qué? ¡Porque nadie ha puesto esta cosa en una báscula públicamente todavía! VTT midió la energía en 91.8 vatios-hora, pero sin un peso confirmado, no podemos decir si esto es una revolución o un pisapapeles muy eficiente.
Tampoco hemos visto la prueba de los "100,000 ciclos". Si esa afirmación resulta ser cierta, podrías cargar tu auto todos los días durante 273 años. Para cuando la batería muera, todos estaremos volando en cápsulas de gravitones personales o, lo más probable, seguiremos quejándonos del precio de la electricidad. Donut Lab está demostrando lo fácil: la parte de ingeniería como la carga rápida (de 0 a 80% en 4.5 minutos) y la tolerancia a altas temperaturas. Pero están esquivando las cosas que "desafían la física" con la elegancia de un político evadiendo una pregunta directa.
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El CEO, Marko Lehtimäki, ha apostado toda su reputación a que entregará las motocicletas Verge con estas celdas para finales del primer trimestre de 2026. ¡Mi calendario me dice que solo faltan unos días! Es una genialidad de marketing o una forma muy elaborada de arruinar una carrera. La tensión está aumentando más rápido que el torque de un motor eléctrico de alta gama.
La tercera prueba es una victoria para la columna de "realmente funciona". Una pérdida del 2.3% en diez días es perfectamente manejable para el mundo real. ¿Cambiará el mundo? Todavía no. Pero como pieza dramática, es de primer nivel. Estamos esperando el acto final, donde pesen el dichoso aparato y lo sometan a mil ciclos de carga. Hasta entonces, mantendré mis cables de carga a mano y mi escepticismo al máximo. ¡Va a ser un viaje salvaje hasta la línea de meta!
