La Caja de Amazon de Rivian Está a Punto de Recibir Tracción Total y Más "Jugo"

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He pasado gran parte de mi vida gritándole a cosas con cuatro ruedas, pero rara vez me encuentro deshaciéndome en elogios por una furgoneta de reparto. Por lo general, son solo cajas blancas conducidas por hombres con prisa por entregar un paquete que en realidad no pediste. Pero miren la Rivian Commercial Van (RCV). Tiene esos ojos grandes, redondos e inocentes, como un cachorro que acaba de darse cuenta de que puede cargar 500 pies cúbicos de carga. Y los magos de la tecnología de California finalmente le están dando a esta adorable panera unas credenciales todoterreno de verdad.

Durante casi cuatro años, la RCV (o EDV, si todavía hablas en idioma "Amazon") ha estado rodando pesadamente con la misma configuración. Era un poco como un robusto poni escocés: confiable, de tracción delantera y perfectamente feliz dando vueltas cortas por el valle. Pero Rivian ha decidido que eso no es suficiente. Según los últimos chismes de los accionistas, le están atornillando un segundo motor para tener tracción total (AWD) y metiéndole una batería más grande. Finalmente, una furgoneta de reparto que no se quedará atascada en una ligera capa de azúcar glass o en una entrada lodosa.

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Si eres del tipo de persona que lee la parte trasera de una caja de cereal, querrás los números. La actual RCV 500 y su hermano mayor, la RCV 700, usan una batería de 100 kWh. Eso es suficiente para unas 161 millas (259 km) de autonomía. En el mundo real, eso está "bien" si solo haces entregas cortas, pero es un poco peliagudo si estás entregando un refrigerador a una cabaña en el bosque.

El nuevo paquete "Max" (como he decidido llamarlo) promete un aumento del 30% en el rango. Eso debería empujarla cómodamente por encima de la marca de las 200 millas. ¿Pero por qué rayos una van necesita AWD? ¿Alguna vez has visto una van de tracción delantera intentar salir de un campo de pasto mojado? Sí, es casi tan digno como yo en una pista de hielo. Al añadir un motor en la parte trasera, Rivian está convirtiendo a esta en la única furgoneta comercial eléctrica con tracción total en los Estados Unidos.

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Con 320 caballos de fuerza ya bajo el capó, añadir más tracción significa que el conductor realmente puede usar esa potencia sin convertir las llantas delanteras en costosas nubes de humo. Es una jugada brillante, en realidad. Significa que Amazon ahora puede entregar tu suministro de emergencia de té incluso si vives en la cima de una montaña durante una tormenta de nieve.

El momento para esta actualización es bastante atrevido. La BrightDrop de Chevrolet ha sido enviada al gran deshuesadero en el cielo, y la Ford E-Transit se ve un poco vieja y cansada, logrando solo unas 159 millas en un buen día. En cuanto a la Mercedes-Benz eSprinter, es un buen equipo, pero el año pasado solo vendieron unas 700. Rivian, mientras tanto, movió más de 13,400 unidades.

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Resulta que si construyes una van que parece sacada de una película de Pixar y que realmente funciona, la gente la comprará. Rivian ha ganado esencialmente la "Guerra de las Vans" por default, y ahora solo están presumiendo. Por supuesto, todo este rango y agarre extra no será gratis. El modelo base existente comienza en $79,900 USD. Si quieres la versión AWD con la batería grande, espera pagar un "poquito" sustancial más. Rivian aún no ha publicado el precio final sugerido (MSRP) para las mejoras, pero apostaría mi mejor botella de single malt a que empujará el precio hacia la marca de los $90,000 USD.

¿Vale la pena? Si eres dueño de un negocio, sí. La electricidad es más barata que el diésel, y tener una van que no muere al ver una colina generalmente se considera "algo bueno" en el mundo de la logística. Siempre he dicho que la tecnología eléctrica es mejor cuando es útil, no solo cuando está sentada en una cochera. Esta van de Rivian es la herramienta definitiva. Es silenciosa, cavernosa y pronto será imparable en la nieve. Me acabo de dar cuenta de que empieza a parecer el vehículo base perfecto para una conversión de van off-grid.