Este yate eléctrico navega con sol y silencio. Y para su eslora, es increíblemente rápido
Image Credit: Sunpower Yachts.
Crecí con la idea de que un día de navegación como debe ser involucra dos ingredientes clave: el suave murmullo de las olas y el leve y reconfortante olor a gases de diésel. Es el aroma de la aventura, del poder, de ir a alguna parte. Así que cuando Sunpower me dijo que habían construido un yate de lujo de 44 pies que funciona únicamente con luz de sol y la satisfacción de ser superior, lo admito, tuve mis dudas. ¿Un barco de energía solar? Genial. Solo tendré que planificar mis viajes alrededor del ecuador y rezar por cielos despejados. Suena como una forma encantadora, silenciosa e increíblemente lenta de quemarse con el sol.
Pero entonces me mostraron las fotos y la ficha técnica del totalmente nuevo Solar-E 44 Coupe, y tuve que tragarme mis palabras. Esto no es un pontón glorificado con un par de paneles solares pegados en el techo. Es un catamarán elegante y de aspecto agresivo que parece casi diseñado para perseguir a supervillanos en una película de Bond. Y tampoco se limita a navegar a la deriva. Afirman que puede alcanzar los 25 nudos. Para los que no hablan el lenguaje de los marineros, eso es casi 30 millas por hora (unos 48 km/h). Sobre el agua. Impulsado por el sol. En lo que es básicamente un apartamento flotante de tres dormitorios. De repente, captaron toda mi atención.
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La premisa es brillantemente simple, pero diabólicamente compleja. El techo es un enorme conjunto de paneles solares de 9,000 vatios que absorbe constantemente energía de ese gran reactor de fusión en el cielo y la almacena en una serie de baterías de litio de última generación ocultas en los cascos. Esto significa que tienes, en teoría, autonomía ilimitada. Mientras el sol salga, puedes seguir navegando. Sin paradas para repostar, sin facturas exorbitantes en la gasolinera del puerto deportivo y cero emisiones. Simplemente… te deslizas. Los únicos sonidos son el viento, el agua y el tintineo del hielo en las bebidas de tus invitados. Esa es una idea realmente atractiva.
Sobre esa velocidad… El Solar-E 44 viene con algunas opciones de propulsión. Puedes optar por los motores gemelos estándar de 30 kilovatios, que te darán una velocidad de crucero de 6-8 nudos y una máxima de alrededor de 12 nudos. Perfectamente adecuado para un paseo tranquilo y sin complicaciones por la tarde. Pero puedes ser valiente y elegir las opciones de motores gemelos de 80 kW o, si te sientes realmente aventurero, la configuración de dos motores de 135 kW. Eso es lo que te lleva a la marca de 25-30 nudos que acapara los titulares. Un catamarán silencioso de 12 toneladas surcando las olas a esa velocidad es un logro de la arquitectura naval y la ingeniería eléctrica.
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Por supuesto, con un gran poder eléctrico viene... un gran escepticismo. En la letra pequeña, junto al coro de ángeles cantando sobre "navegación 100% solar", hay una discreta mención a un generador opcional. Si no me falla la memoria, un generador normalmente quema algo fosilizado para producir electricidad. Entonces, ¿es realmente 100% solar? Claro, si tú quieres que lo sea. El generador es un respaldo, un salvoconducto para una racha de días nublados o si necesitas navegar a máxima velocidad durante horas. No lo veo tanto como una trampa, sino más bien como una sensata dosis de tranquilidad.
Al ser un catamarán, esta embarcación es realmente espaciosa. Con una manga de más de 23 pies (7 metros), tiene la estabilidad y el espacio en cubierta de un monocasco mucho más grande. Los diseñadores apostaron todo por el concepto de vida interior-exterior, con un enorme salón en cubierta que se integra perfectamente con la cabina principal. Sunpower ofrece dos distribuciones principales. Está la "Versión Propietario", que suena maravillosamente egoísta, con tres camarotes, incluyendo una enorme suite principal para que usted, el magnate, se relaje. Esta tiene capacidad para siete personas. O, si tienes una mentalidad más comercial, está la "Versión Charter", que inteligentemente acomoda cuatro camarotes y tres baños para alojar a nueve huéspedes de pago — o quizás simplemente muy pacientes.
Image Credit: Sunpower Yachts.
Debajo de las cubiertas elegantes y los motores silenciosos, el barco es una pieza de ingeniería muy inteligente. Gracias a su poco calado de 2.5 pies (0.76 metros), puedes colarte en calas y fondeaderos con los que los barcos de mayor calado solo pueden soñar. Los motores eléctricos también se describen como "prácticamente libres de mantenimiento", lo que será música para los oídos de cualquiera que haya tenido que contorsionarse en un compartimento de motor caliente y grasiento para arreglar un motor diésel caprichoso. Y para los verdaderamente autosuficientes, la potabilizadora a bordo puede desalinizar hasta 792 galones de agua de mar al día (casi 3,000 litros). Podrías quedarte en el mar hasta que se te acabe el agua tónica.
Si estás dispuesto a estirar un poco el presupuesto, puedes incluso conseguir un bote auxiliar (tender) Solar-eJET a juego. Puedes usar este pequeño bote eléctrico para deslizarte silenciosamente a tierra y de regreso, y cuando se quede sin electrones, puedes cargarlo directamente desde la nave nodriza. ¿Un gigantesco powerbank flotante que además es un apartamento de lujo? Este paquete completo ofrece un tipo de navegación completamente nuevo, uno que es silencioso, limpio y ridículamente libre de estrés.
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Y ahora, la pregunta que todos estaban esperando: el precio. Como era de esperar, Sunpower es un poco reservado sobre este tema. No hay etiqueta de precio en el folleto, lo que suele ser una señal de que si tienes que preguntar, probablemente deberías comprarte un bote de remos. Esto es tecnología de punta envuelta en un paquete de lujo a medida, y sin duda vendrá con una etiqueta de precio a la altura. Solo como referencia, el modelo anterior Sunpower 44 VIP que salió en 2022 tenía un precio de poco menos de $2 millones de dólares. Sí, definitivamente no es dinero de bolsillo.
Pero no nos atasquemos en los aburridos detalles del dinero. Lo que el Sunpower Solar-E 44 Coupe representa es un auténtico salto adelante, y demuestra que la navegación eléctrica está lejos de ser lenta y aburrida. Puede ser rápida, elegante y supremamente lujosa. Esta embarcación te permite disfrutar del mar sin tener que gritar por encima de un motor ruidoso ni dejar una estela de contaminación a tu paso. Es el futuro, y por primera vez en mucho tiempo, el futuro de la motonáutica se ve maravillosamente, felizmente silencioso.
