¿Un auto eléctrico para el Sr. Sapo? Austin está de vuelta, y es gloriosamente absurdo
Image Credit: Austin Motor Company.
Sinceramente, creo que la revolución del auto eléctrico, con toda su brillantez tecnológica y silenciosa, se está volviendo un poco predecible. Cada nuevo vehículo eléctrico (EV) es un crossover con forma de burbuja y una tableta gigante pegada al tablero, que promete salvar el planeta mientras estás atorado en el tráfico viendo videos de gatos. Son sensatos. Son prácticos. Y, si somos honestos, son tan emocionantes como el desayuno del lunes pasado.
Pero entonces, justo cuando estamos a punto de caer en un letargo silencioso alimentado por baterías, algo maravilloso y completamente inesperado aparece en el horizonte. No tiene techo, ni puertas, y su perfil aerodinámico es el de una bañera de 1906. Damas y caballeros, permítanme presentarles al renacido Austin Arrow, un auto eléctrico que ha decidido tirar por la ventana el reglamento, el techo y el sentido común. No digo esto a menudo, pero creo que me he enamorado.
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Para aquellos cuyas lecciones de historia automotriz estén un poco borrosas, el nombre Austin debería sonarles familiar. Esta es la compañía que nos dio el Mini original, un auto que definió a una generación. Pero su historia comenzó mucho antes, allá por 1905, construyendo grandes faetones descapotables para caballeros con nombres como Bertie que probablemente usaban gafas de aviador sin ironía. El nuevo Arrow es un glorioso regreso a esa era del automovilismo, una época en la que conducir era un evento, una aventura, y probablemente implicaba terminar con la cara llena de insectos.
Con solo una mirada a esta cosa, sabes que no es para recoger a los niños del entrenamiento de fútbol. Tiene unos gloriosos guardabarros tipo ciclo que dejan las ruedas expuestas, correas de cuero que sujetan el capó - ¡sí, correas de cuero de verdad! - y una elegante trasera tipo "cola de bote" que parece diseñada por un hombre con chaqueta de tweed y un bigote enorme. Es un auto diseñado para el puro placer del movimiento. No solo te transporta. Esta creación salvaje te hace sentir como el héroe de una película en blanco y negro.
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Debajo de ese largo y elegante capó - o bonnet, como insistirían los británicos - no encontrarán un ruidoso motor de cuatro cilindros que escupe hollín. No, aquí es donde el siglo XXI hace su gran entrada. El Arrow es impulsado por un motor eléctrico montado en la parte trasera. ¡Y qué motor! Prepárense para la alucinante, increíble cifra de potencia de… 20 caballos de fuerza. En serio, veinte. Eso es aproximadamente lo mismo que un cortacésped de gama alta.
Antes de que empiecen a reír, consideren esto: el auto entero pesa solo 1,330 libras (unos 603 kg). Eso es menos de la mitad del peso de un Mazda Miata moderno. Con tan poca masa que empujar, ese valiente motor de 20 caballos de fuerza puede lanzar al Arrow de cero a 60 millas por hora (96 km/h) en menos de ocho segundos. ¡Eso es tan rápido como un Camaro Z28 de los 80! Y les garantizo que se siente un millón de veces más rápido cuando tu trasero está a cinco centímetros del asfalto y el viento intenta reordenarte la cara. La potencia bruta no tiene cabida aquí; todo se trata de la sensación de velocidad.
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El corazón eléctrico de esta máquina es un modesto paquete de baterías de 20 kWh. Con una carga completa, Austin afirma que te llevará unas 100 millas (unos 160 km). Lo sé, lo sé, eso no es suficiente para nada. Pero no están entendiendo el punto. Este no es un auto para un viaje por carretera a través del país. Este es un auto para una explosión de domingo por la mañana en una sinuosa carretera rural, con un encantador pub como destino. Es un juguete de fin de semana, una cápsula de escape de lo mundano. La ansiedad por la autonomía difícilmente es un problema cuando tu único destino es "algún lugar divertido".
Pero, ¿qué es exactamente esta cosa? En Europa, se clasifica ingeniosamente como un cuadriciclo L7e. Esta es una brillante y pequeña laguna en la normativa que permite vehículos pequeños y ligeros que no tienen que cumplir con los mismos estándares de pruebas de choque que un SUV de dos toneladas. Es la misma categoría que nos da encantadores bichos de ciudad como el Citroën Ami. Significa que Austin pudo centrarse en crear algo puro y sin filtros, sin añadir cientos de libras en airbags y computadoras que no necesitas.
Image Credit: Austin Motor Company.
Ahora, debemos abordar la pila de dinero sobre la mesa. El precio de esta porción de nostalgia eléctrica comienza en alrededor de $50,000 dólares. Por un juguete sin techo de 20 caballos de fuerza. Eso es, bajo cualquier medida racional, una cantidad de dinero absolutamente demencial. Por ese precio, podrías comprar un auto eléctrico muy bueno, muy sensato y muy aburrido, y te sobraría dinero para un juguete de fin de semana de dos ruedas. Pero la persona que compra el Austin Arrow no es racional. Está comprando una escultura rodante, una experiencia, un tema de conversación que hace que un Lamborghini parezca ordinario.
Y aquí está el giro más cruel de todos, al menos para los que estamos de este lado del charco. Actualmente hay cero - y me refiero a cero - planes para traer oficialmente el Austin Arrow a los Estados Unidos. Esos descarados europeos se están quedando con toda la diversión para ellos, como de costumbre... Pero no se preocupen, ya estoy investigando métodos de importación "creativos". Solo no se lo digan a las autoridades.
Edited by Diana McDee
